据国泰航空网站显示,每周一、四、六将各安排一班航班往返香港和利雅得。
因应直飞航班开通,香港有旅行社推出利雅得旅行团,包括东瀛游的利雅得7天和11天旅行团,团费由约2万元(港币,下同)至4.6万元。
大部分香港客人都未到过沙特阿拉伯。”禤国全指,沙特国内经济增长强劲,有一定数目的豪华酒店,到利雅得后,也计划安排游客到邻近城市游玩,让旅客体验于沙漠乘坐四驱车和观星。
然而,近期中东局势紧张,巴以冲突、黎以冲突,再到近期以色列军方对伊朗军事目标实施打击。禤国全坦言,香港业界一开始对中东旅行期望很高,一同推出相关旅游产品。但随着中东局势紧张,目前都转为观望心态。“近三星期(香港旅客)报名确实因中东局势,完全停滞,未来圣诞和农历新年旅游旺季情况如何,仍要观望。”
他指,沙特阿拉伯仍然安全,但因邻近以色列,顾客在心理上难免受到影响。
香港新一份《施政报告》提到会开拓中东和东盟旅客客源。数据显示,新冠疫情前、2019年全年,香港录得5591万人次旅客入境,当中中东旅客14.1万人次。去年复常后,香港全年录得5.8万人次中东旅客来港,占比0.17%。
旅游业议会主席徐王美伦指出,正因为基数小,反映中东市场发展潜质大,认为直航会带来商机。她强调,疫后旅游市场竞争呈现白热化,鼓励旅游和酒店业界透过接待做好口碑。
香港开通利雅得直航航线,标志着香港与沙特阿拉伯之间的航空合作迈上新台阶。