香港金融管理局18日宣布启动“数字港元”先导计划。16间来自金融、支付和科技界的入选公司将于今年内进行首轮试验，深入研究“数字港元”在六个范畴的潜在用例。16间入选公司包括Visa Inc、渣打银行（香港）、波士顿顾问公司、中国工商银行（亚洲）、恒生银行等。各高层代表出席先导计划启动仪式，并展示其潜在用例的要点。六个范畴的潜在用例包括全面支付、可编程支付、离线支付、代币化存款、第三代互联网（Web3）交易结算和代币化资产结算。
其中，中国银行（香港）建议用例为可编程支付方向中发放政府资助及预缴服务方面；Mastercard Asia则建议在Web3交易结算方面；渣打银行（香港）建议用例为离线支付方向等。
金管局正以三轨道方式为未来可能推出零售层面央行数字货币作出准备，先导计划为第二轨道的重要组成部分。金管局会在未来数月与入选公司紧密合作，以进行试验并监察进度，共同探索“数字港元”的应用场景及有关执行和设计事宜，完善可能落实“数字港元”的方式。
不过，金管局表示，目前尚末就会否正式推出“数字港元”作出决定。金管局总裁余伟文表示，虽然金管局未决定会否或何时推出“数字港元”，但很高兴能启动先导计划。这是金管局与业界联手探索创新用例的良机，也为将来可能推出“数字港元”作好准备；亦乐见多位学术界专家参与央行数字货币研究。通过促成政府、业界及学术界合作，希望研究和发展工作能与时俱进，并将其所得转化成切实的商机。
